CEMPA: Vanguardia Médica y Alta Complejidad en el Corazón de la Patagonia
En el complejo escenario de la salud actual, contar con centros de alta complejidad cerca del hogar no es solo una comodidad, sino una necesidad vital. En Río Gallegos, CEMPA se ha consolidado como un referente que desafía las distancias geográficas, ofreciendo equipamiento y tratamientos que, hasta hace poco, obligaban a los pacientes a trasladarse miles de kilómetros hacia los grandes centros urbanos del país.
Aunque popularmente se lo asocia exclusivamente con la oncología, la realidad de la institución es mucho más ambiciosa. Con tecnología de punta —única en la provincia de Santa Cruz— y un equipo multidisciplinario de excelencia, el centro integra diagnóstico por imágenes de precisión, terapias biológicas y tratamientos radiantes de última generación.
Dentro de este despliegue tecnológico, destaca la Cámara Gamma SPECT (Tomografía Computarizada por Emisión de Fotones Simples). Este es un dispositivo avanzado en el campo de la medicina nuclear que capta la radiación de los trazadores inyectados para generar imágenes tridimensionales funcionales. Proporciona diagnósticos rápidos y precisos en áreas como la cardiología, oncología y neurología, mejorando la localización de lesiones y el funcionamiento de los órganos con una sensibilidad superior a la de la gammagrafía planar.
En la siguiente entrevista, recorremos el presente de una institución que no solo atiende la demanda local, sino que se ha convertido en un nodo sanitario estratégico para toda la región patagónica, incluyendo la Isla de Tierra del Fuego y el sur de Chile.
— ¿Qué es CEMPA y qué servicios ofrece actualmente?
— «CEMPA es un centro oncológico de diagnóstico de alta complejidad y de tratamiento de alta complejidad. No es solamente un centro oncológico. Si bien toda la demanda del paciente de oncología de Río Gallegos y la zona de influencia se canaliza a través de CEMPA, también ofrecemos a la población diagnóstico por imagen de alta complejidad y tratamientos de radioterapia externa y también interna, quimioterapia, inmunoterapia e infusión de algunas drogas para tratamiento de rechazo. En el caso de trasplantes, algunos pacientes han venido a hacerse aquí también infusión de hierro y aplicación de medicamentos antirreabsorbivos; estas drogas protegen al hueso de que se descalcifique cuando se utilizan otras drogas que sacan el calcio del hueso. En el caso del Hospital de Día, se le brinda atención a todos aquellos pacientes que han recibido terapias oncológicas y pueden haber tenido náuseas, vómitos, deshidratación o diarreas; les damos ese soporte también aquí.»
— Sabemos que están recibiendo gente de otros puntos de la Patagonia. ¿Cómo funciona ese alcance?
— «Sí, nosotros tenemos algunos pacientes y hemos hecho un convenio el año pasado con la Isla de Tierra del Fuego para recibir pacientes para estudios de amplia complejidad; por ejemplo, la tomografía por emisión de positrones, lo que se llama PET, y algunos otros estudios que pueden ser de centellografía o cámara gamma SPECT, que es para el estudio del corazón (perfusión miocárdica) para ver cómo circula la sangre antes de llegar a un cateterismo. Lo que se ofrece acá es cámara gamma cardíaca y, hace unos meses, estamos haciendo resonancia cardíaca. Es el único lugar en Santa Cruz que hace resonancia cardíaca; después, en Comodoro Rivadavia sí se hace, y nosotros hemos empezado a hacerla acá en CEMPA.»
— ¿Se reciben pacientes tanto de la Isla de Tierra del Fuego como de Punta Arenas, Chile?
— «No cuando ellos tienen su centro, empero, ante algún inconveniente en un estudio que ellos no pueden hacer en su territorio, vienen y se realiza acá. También estamos en conversación con Punta Arenas; hay algunos pacientes que vienen de Chile, se hacen atender acá por algún estudio en especial o hacen interconsultas. No es que derivan pacientes para acá, vienen por interconsultas. No hay convenio de obras sociales y la medicina de este tipo de estudios es muy cara; en Chile es muy costoso. Les conviene más hacer compras en nuestra ciudad y, a veces, realizar estudios, tratamientos o consultas que pagan aquí.»
— ¿Cómo ha evolucionado la atención y qué tecnologías destacaría hoy?
— «La línea viene incrementándose desde el año 2018; se van agregando complejidades y estudios más avanzados. El Dr. Alejandro Álvarez, que es radioterapeuta radio-oncólogo, está a cargo del tratamiento con braquiterapia. La braquiterapia es radioterapia interna, es decir, el material radiactivo se introduce en el cuerpo, en este caso para el tratamiento de tumores oncológicos femeninos como el cáncer de cuello de útero. El doctor está haciendo la braquiterapia dirigida o guiada por resonancia magnética; hay muy pocos países que lo hacen y acá en Río Gallegos lo está haciendo el doctor. Eso no se hace en Comodoro Rivadavia; puede hacerse en Buenos Aires o Córdoba, pero no en todos los lugares. Hay siete centros similares a este en el país y no hay otros que tengan toda la tecnología; la ventaja es que CEMPA tiene todo acá.»
— ¿Cómo es el circuito del paciente dentro del centro?
— «Por ejemplo, si se necesita una consulta oncológica, el clínico pide un estudio, detecta una enfermedad tumoral en un chequeo; puede hacerse la ecografía, confirmar con tomografía, resonancia magnética o cámara gamma si hace falta, y si necesita confirmación, se hace el PET. Hecho el diagnóstico, interviene el cirujano para la biopsia y, confirmado el tumor, el paciente tiene todas las opciones: quimioterapia, inmunoterapia, radioterapia externa de alta intensidad o interna (braquiterapia). Y en los casos donde la enfermedad progresa, está el servicio de cuidados paliativos y acompañamiento terapéutico a cargo de la Dra. Laura Castro. Ella da soporte a todos esos pacientes con dolor espiritual y físico; aquí todo funciona en equipo y lo que se busca es el bienestar del paciente. Si no se puede mejorarlo, acompañarlo; y si se puede curar, bienvenido sea.»
— Para finalizar, ¿cuál es el pilar fundamental de la Fundación?
— «El servicio de oncología está formado por el Dr. Navarro, el Dr. Castañeto y la Dra. Borquez, que son los pilares. Después tenemos al Dr. Guzmán y al Dr. Gutiérrez en radioterapia, y la Dra. Díaz como jefa de medicina nuclear. Cada uno le da fortaleza a esta cadena. El único objetivo de esta fundación es la atención de la gente y aportar una medicina de alta complejidad que muchas veces no se sabe que existe. La gente no conoce la tecnología que hay acá y erróneamente cree que tiene que ir a otro lugar para recibir un tratamiento, ignorando el equipamiento que hay acá para la seguridad y precisión diagnóstica. Por ejemplo, especialistas reumatólogos de Buenos Aires atienden aquí y las infusiones de drogas biológicas se hacen en nuestro Hospital de Día; así, esos pacientes ya no tienen que viajar. La idea es aunar esfuerzos, porque mientras más temprano se hace el diagnóstico, más posibilidades hay.»
