El amoníaco le gana la partida al hidrógeno para camiones eléctricos de pila de combustible
Por Gonzalo García
Este es el primer semirremolque eléctrico del mundo propulsado por amoníaco, una alternativa con mayor densidad energética que el hidrógeno y hasta cinco veces superior a la de las baterías.
La electrificación del transporte de mercancías por carretera es una asignatura pendiente que todavía enfrenta diversos retos técnicos y económicos.
La industria de los camiones pesados representa el 23 % de las emisiones de gases de efecto invernadero, según estadísticas del portal Statista.
Descarbonizar este sector implica recurrir a tecnologías que, a su vez, presentan importantes desafíos. Las baterías son pesadas y de gran tamaño, lo que obliga a reducir la carga útil que puede transportar un vehículo y genera extensos tiempos de inactividad durante la recarga.
El hidrógeno representa una alternativa viable, aunque su producción mediante los métodos tradicionales de electrólisis requiere una gran cantidad de energía.
Hidrógeno a partir de amoníaco
La tecnología patentada por Amogy permite la transformación del amoníaco en hidrógeno directamente a bordo del vehículo. Posteriormente, este hidrógeno es enviado a una celda de combustible que genera energía eléctrica, la cual finalmente alimenta el motor encargado de impulsar el vehículo.
El amoníaco líquido posee una densidad energética aproximadamente tres veces superior a la del hidrógeno comprimido. Además, requiere mucha menos energía para su almacenamiento y transporte, lo que hace que estos procesos resulten potencialmente más rentables.
Como producto básico de alcance mundial, actualmente se producen y transportan alrededor de 200 millones de toneladas de amoníaco cada año, lo que lo convierte en una alternativa ampliamente disponible.
Por lo tanto, se presenta como una posible solución dentro de la cadena de valor de los combustibles libres de carbono, aprovechando la infraestructura de transporte y almacenamiento ya existente.
“Más allá de su gran densidad energética y de que se presenta en fase líquida a temperatura ambiente, el amoníaco es un combustible óptimo para lograr una rápida descarbonización del transporte pesado porque está disponible a nivel mundial con la infraestructura existente”, asegura Seonghoon Woo, director ejecutivo de Amogy.
“Este logro muestra que la tecnología de Amogy es una solución accesible y escalable”, afirmó tras la presentación inicial de un dron y posteriormente de un tractor impulsados mediante esta tecnología.
“En un futuro cercano, esperamos escalar aún más y abordar otros sectores difíciles de reducir, como el transporte marítimo global”, añade.
